VILAFRANCA DEL PENEDÈS
Vilafranca del Penedès, la capital de l'Alt Penedès, es una de las ciudades medianas más importantes de Cataluña por su situación estratégica, las buenas comunicaciones y por ostentar la capitalidad de una comarca con una fuerte tradición vitivinícola.
Vilafranca ha sabido combinar su nobleza medieval con las nuevas tendencias prodias de un moderno centro comercial, cultural y de servicios.

LA VISITA
La mayor parte de los edificios históricos se encuentran en el mismo centro de la villa, destacando la imponente figura de la Basílica de Santa María, la primera piedras de la cual fue puesta el año 1285. La iglesia, que recibió el título honorífico de basílica el año 1920, corresponde a un momento inicial de la aplicación de la nueva arquitectura gótica catalana en una iglesia parroquial. La fachada lateral, que era una puerta primitiva de la basílica conserva restos de pinturas murales del s. XIV. Destacan también la gran variedad de gárgolas y esculturas situadas en la parte alta. En la cripta interior se encuentra el conjunto escultórico del Davallament de Crist, obra realizada en mármol de Carrara por el escultor modernista Josep Llimona. El campanario, de la misma época, es un edificio gótico independiente de la basílica que presenta una estructura de torre octogonal de dos cuerpos.
En la misma plaza de Jaume I y delante de la puerta principal de Santa María, se encuentra el antiguo Palacio Real un edifició del s. XIII de la época de Pere el Gran y que actualmente acoge la sede del Museo de Vilafranca - Museu del Vi.
La ubicación del Museo de Vilafranca lo sitúa en un conjunto arquitectónico integrado por el Palacio Real, una capilla gótica y otros edificios modernos. Dispone de diversas secciones: el Museo de Arqueología Comarcal, el Museo Geológico Comarcal, las colecciones de arte de ornitología y la sección más importante y más conocida, el Museu del Vi. El Museu del Vi fue inagurado el año 1945 y en el se exponen, distribuidos en once salas dioramas, maquetas, útiles y utensilios, cerámicas y vidrio y toda una serie de elementos que permiten seguir la evolución de las técnicas vinícolas desde el principio de los tiempos.
Al lado de la Basílica de Santa María se encuentra el Palau dels Babaus o Palau Baltà, originario de el s. XIV y restaurado el 1889. En este entorno, al largo de la plaza Jaume I, encontramos otro edificio importante: la Casa Gomà, donde podemos ver en la planta baja vistosas arquerías góticas interiores. Fue la casa solariega de el Obispo Torras i Bages y actualmente acoge la biblioteca pública del mismo nombre.
Por la calle de Santa María llegamos a la Plaza de la Bila donde se encuentra el Ayuntamiento de Vilafranca, edificio  gótico de fachada modernista y al lado Can Macià una notable casa gótica del s. XV.
En ka veina plaza de Sant Joan se encuentra la Capilla de Sant Joan, una iglesia gótica construida el s. XIV que presenta un sistema constructivo innovador dentro de la arquitectura de el gótico meridional, ya que el cubrimiento de la nave se hace con madera, sostenida por arcos diafragma. Actualmente se encuentra cerrada al culto y se celebran exposiciones culturales.
De gran interés artístico son también la Iglesia y Convento de Sant Francesc que conservan numerosos sepulcros y lápidas medievales así como el conocido retablo de la Presentación de la Mare de Déu i Sant Jordi, uno de los mayores exponentes de la nueva corriente plástica que se conoce por "estilo internacional", obra de Lluís Borrassà realizada a finales de el s. XIV.
Por todo el centro de la villa encontramos también numerosos edificios modernistas, algunos tan representativos como la Farmacia Guasch, la fachada de la Casa de la Vila, Can Freixedes, la Casa Berger i Balaguer o la Casa Miró.
En la Casa de la Festa Major, situada en el antiguo mercado de gallinas y menudos, encontramos una exposición permanente que permite gozar del misterio de la magia de la Festa Major, un espacio singular que acoge el rico folclore de la fiesta y donde se pude descubrir o revivir la fiesta más típica de Cataluña.

NO TE LO PIERDAS
La Festa Major (Fiesta Mayor), declarada de interés nacional, es una de las más típicas de Cataluña. El día de St. Fèlix, 30 de agosto, puedes participar en la 'diada castelera' el mediodía y después de la procesión con los tradicionales bailes y los carismáticos  'drac' (dragón) y 'àliga' (águila), asistir a la entrada de St. Fèlix, momento culminante de la fiesta.

COMO LLEGAR
Autopista A-7 (Barcelona-Tarragona) salida 28. Autopista A-7 (Barcelona-Tarragona) salida 30. Carretera N-340 (Barcelona-Tarragona), C-244 (Igualada-Vilanova), C-243 (Vilafranca- Terrassa) y carreteras locales a Pontons, St. Jaume dels Domenys, Guardiola de Font-rubí i Moja. Autobús a Barcelona (a 48 Km.), Tarragona y Vilanova. Renfe, línea C-4 en dirección a Vilafranca.

AYUNTAMIENTO
C/de la Cort,14
Tel: 93 892 03 58
Fax 93 892 11 66
www.ajvilafranca.es

LAS FERIAS
A lo largo del año se celebran en Vilafranca diversas ferias de aspecto muy diferente. La Feria del Vehiculo de Ocasión que tiene lugar dos semanas antes de Semana Santa y que ofrece un gran espacio de vehiculos de segunda mano de todo tipo. Las Ferias de Mayo o dels Enamorats, que se presenta como un gran aparador de el Penedès, una feria multisectorial donde confluyen los más diversos sectores. La Feria de Santa Llúcia, situada en pleno barrio gótico, nos trae  los aires de las fiestas navideñas con los puestos de belenes, arboles y adornos de Navidad. La Fira del Gall, que se celebra el fin de semana antes de Navidad, es un singular mercado de aves vivas, de procedencia no industrial, único en Cataluña. Es una feira donde la gastronomía y los vinos de el Penedès tienen un protagonismo especial en la Mostra Gastronòmic de Cuina d'Aviram (Muestra Gastronómica de Cocina de Ave) y en el Súper Celler de los vinos de la DO Penedès

LAS FIESTAS
El calendario festivo en Vilafranca está lleno de sorpresas, empieza el año con las Fiestas de Sant Raimon de el 7 al 23 de enero y se celebran las actividades más diversas: conferencias, exposiciones, conciertos, teatro, bailes y actuaciones castelleras entre otros actos, animan el frio del mes de enero. La Fiesta del Xató que se celebra el tercer domingo de enero i donde se pueden probar las cinco variedades de Xató de las comarcasd de l'Alt Penedès, Baix Penedès y Garraf. La Festa Major (Fiesta Mayor), declarada de interés nacional, es una de las grandes de Cataluña. Empiezan el 29 de agosto y no paran hasta el 2 de septiembre, siendo el punto culminante el día 30, día  de Sant Fèlix. Desde el s. XVII ha mantenido una estructura similar y se convierte en un fiesta viva de todos y para todos que tiene como escenario las calles y plazas de la población.