Le Penedès est une terre de fêtes et de traditions. Evidemment, on pourrait dire cela de toutes les régions du pays, et même de tous les endroits du monde. Mais nous voulons faire remarquer ici que le folklore est particulièrement riche et enraciné. On a souvent dit que les deux fêtes les plus importantes de Catalogne sont celle de la Patum de Berga et la Festa Major (fête patronale) de Vilafranca, toutes deux encore très présentes, elles jouissent d’un grand degré de participation même pendant les années noires si récentes encore de notre histoire. La Festa Major de Vilafranca est réellement exceptionnelle : une cadence qui se répète inaltérablement au fil des années et avec des défilés en musique, pour annoncer le début de la fête, les plus complets du pays qui compte jusqu’à 20 danses. Celui qui souhaite comprendre toute l’intensité de la magie de la fête populaire, ne doit manquer sous aucun prétexte l’entrée de Sant Fèlix le 30 août au soir. Il en sortira complètement extasié si il a également eu la possibilité, le même jour, d’assister à la journée des pyramides humaines (castellers) qui lui aura permis de vivre une des expériences les plus passionnantes et émouvantes de la culture populaire.

Ce modèle de fête est reproduit, à l’échelle de l’endroit où elle a lieu, dans toute la région, dans les villages, les annexes et les faubourgs : dans tous ces endroits vous ne manquerez pas de trouver, une danse de géants, un correfoc diabolique et bien souvent une journée consacrée aux pyramides humaines. Ces éléments de la fête, sont bien vivants au jour d’aujourd’hui mais leur origine remonte à longtemps. Le Drac (dragon) de Vilafranca, tout comme celui d’Olot, est le plus ancien conservé en Catalogne. Maintenant, il y a pratiquement des dragons et des géants dans tous les villages. Les colles de diables ont également connus une grande expansion. La danse des Bastons, est une des danses les plus attrayantes et également très répandue au Penedés : il y a deux équipes recensées à l’Alt Penedès, et dans le Baix Penedés, il y en a deux qui comptent parmi les plus anciennes, celle de l’Arboç et celle de Llorenç. Dans ce bourg, on a récupéré les Falcons en 1942 ; ont été créés par après celles de Vilafranca qui ont révolutionné le modèle et maintenant il y en a également à Puigdàlber et à Sant Sadurní. Nous avons déjà parlé des pyramides humaines, un des signes d’identification les plus significatifs –et en même temps un élément d’intégration– de la culture catalane. Nées à Valls, dans la région voisine du Camp, elles furent rapidement assimilées et appréciées par les habitants de la région du Penedès. Dans la région, il y actuellement les deux équipes de Vilafranca : les Castellers, fondés en 1948, et les Xicots, fondés en 1982. L’équipe doyenne, appelée « els verds », est une des équipes chefs de fil du pays et il existe même une étude d’évaluation publiée en 2002 par Josep Bargalló –l’actuel Conseiller de l’enseignement de la Generalitat– qui la considère la meilleure équipe du XXème siècle.

Si vous souhaitez obtenir plus d’informations concernant les Castellers (pyramides humaines), veuillez télécharger les documents suivants en PDF sur le phénomène Casteller :

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Après les Festes Majors (fêtes patronales), il existe d’autres fêtes intéressantes qu'il faut mentionner, tels que les rassemblements dans des ermitages ou dans des endroits significatifs qui ont lieu, entre autres, le lundi de Pâques. Il existe également, d’origine religieuse, les vœux de village, tels que ceux d’Olesa ou de Vilobí et, lié aux fêtes de Noël, il y a les crèches vivantes, comme celle de Gunyoles (Avinyonet), les salons d’enfance, tel que Mediona, et partout les défilés des Rois Mages : à Castellví ils descendent du Castellot. Les Tres tombs, on peut les voir à Sant Quintí et à la Gornal. A Sant Sadurní les fêtes de quartiers sont très populaires, pour l’octave de la Fête-Dieu. Liée à l’activité agricole, la fête de moût a acquis de l’importance, par exemple à Sant Cugat, à la Múnia ou à la Ràpita, et le Carnestoltes (carnaval catalan) devient encore plus important au fil des années, bien bruyant au Pla, à Riudebitlles, à Moja, etc..

Les foires ont toujours combiné les éléments commerciaux et les célébrations de fêtes. Celles de Sant Sadurní, au mois de septembre, en sont un exemple typique, la fête du Phylloxéra en fait partie ; au mois d’octobre on célèbre la foire du Cavatast, en même temps que la semaine du Cava. A Vilafranca, il faut mentionner les foires de Maig d’aspect général, et la foire renaissante du Gall (coq) le dimanche qui précède Noël. Aux Monjos, une foire médiévale a lieu au mois de mai, et dans le cadre de la vieille ville de Castellet, un marché médiéval d’automne est organisé. Nous citerons finalement le Firamercat de Sant Pere Molanta (juin) et la foire artisanale de Torrelles (octobre).

Certaines fêtes sont très singulières, comme celle de l’escudella à Santa Llúcia de Gelida ou la soupe des pauvres de Sant Pere de Riudebitlles, et encore le rassemblement du pain et la bousculade qui a lieu à l’ermitage de la Salut de Gelida et à celui de la Fontsanta du château de Subirats. Parmi les célébrations les plus récentes, il faut citer le Cavajazz de Guardiola de Font-rubí ; à la Granada, ils sont partis d’une ancienne légende malveillante pour créer la fête de la descente de l’âne du clocher. Certains revêtent un caractère revendicatif, comme celle de Correllengua, au mois de septembre, qui parcourt plusieurs villages, et le Terrazel de Sant Llorenç d’Hortons, au mois d’août, une fête innovante qui cherche à exalter les valeurs de la nature et de l’environnement dans une ambiance ludique et imaginative.